Com início das atividades em Vera Cruz, o Templo de Umbanda Pai Ogum Beira Mar e Mãe Oxum, fundado pelo Pai Antônio de Ogum, completa nesta quinta-feira (21) 35 anos. Desde 1992 está instalado em Santa Cruz do Sul - na Rua Cambará, número 530, Bairro Esmeralda - e realiza diversas ações sociais, além de propagar a religiosidade.
Conforme o Pai Antônio, o Templo de Umbanda iniciou os trabalhos com passes mediúnicos, benzeduras para diversos fins, consultas ao baralho cigano e aos búzios, oráculo divinatório do culto aos deuses africanos chamados Orixás, aconselhamentos e sessões mediúnicas abertas à comunidade. "Com um olhar holístico e cuidadoso, eu vi necessidade de desenvolver a prática da caridade também, através da doação de alimentos, pois as queixas de doenças e problemas eram, muitas vezes, fome", comenta.
Junto à esposa e companheira de vida, Mãe Lourdes de Iemanjá, além da colaboração de diversas pessoas, foi fundada a Associação de Apoio a Pessoas Carentes e Necessitadas de Santa Cruz do Sul, sendo implementadas campanhas para arrecadação de alimentos, brinquedos, cestas de Páscoa e Natal, agasalhos e utensílios domésticos.
O templo, conforme ele, mantém as tradições da Umbanda e, também, é um ponto de acolhimento à comunidade, reconhecido a nível nacional como polo de preservação e resistência da cultura afro-brasileira. "O carro-chefe da entidade é a caridade, realizada através dos passes espirituais que ocorrem durante as sessões de Umbanda quinzenais e as campanhas de ajuda aos mais necessitados que, com o passar dos anos, tornaram-se semanais, quase que diárias", ressalta Pai Antônio.
O guia chefe do terreiro é a entidade chamada Ogum Beira Mar, carinhosamente conhecida. "A Umbanda é uma religião brasileira, fundada através da união do xamanismo indígena, do culto aos Orixás africanos e, também, do catolicismo. O propósito da Umbanda é a busca da evolução espiritual, pessoal e da força interior de cada ser humano através dos ensinamentos da natureza e dos seres elementares", explica.
Segundo o Pai Antônio, as campanhas de arrecadação de donativos tiveram início um pouco antes da fundação da Associação de Apoio a Pessoas Carentes, mas foram intensificadas com o decorrer do tempo. Cerca de três anos atrás, as campanhas eram feitas de porta em porta, a pé, quando era explanado o trabalho e pedida a colaboração da comunidade com a doação de 1 kg de alimento não perecível: "Atualmente, contamos com a ajuda de alguns mercados da cidade que cedem espaço na entrada dos estabelecimentos para ali recebermos as doações de clientes em compras, o que pra nós, hoje, é a melhor alternativa.Temos um calendário estruturado para o ano todo com diversas atividades".
Feliz em poder fazer a diferença na vida das pessoas, Pai Antônio ainda comenta: "Me sinto feliz em ser da Umbanda. Não existe religião melhor, o que existe é o amor a Deus sobre todas as coisas e uma busca infinita pelo ser melhor a cada dia, sem odiar ninguém, sem ofender, sem magoar, sem diminuir ou menosprezar o próximo".
